ジャニーズ事務所をめぐる性加害問題が長らく表面化しなかった理由には、事務所の強大な影響力と、業界内の複雑な権力関係が絡んでいます。創業当初、ジャニー喜多川氏がグループメンバーに対し性的接触を図り、彼の姉であるメリー氏が会社の主導権を握ることになりました。この事件が発端となり、ジャニーズ事務所は新たな形で再スタートを切ったのです。しかし、当時の芸能界では成功するために事務所の後ろ盾が重要で、少年たちは事務所との関係を失うことを恐れ、声を上げることができなかったとされています。
また、ジャニーズ事務所はメディアに対しても強い影響力を持っており、性的加害に関する報道が行われることを事実上封じ込める手段となっていました。特に、視聴率や販売部数に依存するテレビ局や出版業界は、ジャニーズ事務所との関係を維持するために沈黙を貫く傾向がありました。茂木健一郎氏もYouTubeで、このようなエンタメ業界全体の忖度や視聴者軽視の風潮を批判しています。また、ジャニーズアイドルのパフォーマンスについても「グローバルに通用するクオリティではない」と指摘され、K-POPアイドルと比較されると完成度やメッセージ性で見劣りするとの声も上がっています。
ところが、最近ではジャニーズ事務所に対する批判の声が高まり、特にBBCのドキュメンタリーが日本国内でも大きな反響を呼びました。これに触発され、NHKも性加害問題を取り上げる検証番組を放送し、メディア全体がようやくこの問題を直視し始めたように見えます。しかし、この動きに対しては、「本来なら国内メディアが最初に報じるべきだった」との批判も根強く、メディア業界全体の姿勢が問われています。これまで視聴率や収益を優先し、問題を隠蔽してきた体制に対し、視聴者からの信頼が大きく揺らいでいるのです。
今、ジャニーズ事務所やメディア業界は大きな転機を迎えています。アイドル文化を支え、数々の人気者を生み出してきた一方で、陰では多くの被害者が涙を流していたという事実を忘れてはなりません。視聴者もまた、ジャーナリズムの本質を求め、エンタメ業界に変革を期待しています。これからの日本のエンタメ業界が、より透明性を持ち、視聴者に誠実に向き合うための再出発ができるかどうかが試されていると言えるでしょう。
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